Le milieu défensif sud-américain et le latéral norvégien ont été présentés mercredi.
Il a déjà testé le Che Boludo Empanadas, un restaurant argentin. Débarqué mi-juillet, Andrés Cubas se sent déjà un peu chez lui à Nîmes. "La ville me plaît et j’ai été vraiment bien reçu par mes coéquipiers", se réjouit le nouveau milieu défensif de Nîmes Olympique, 24 ans, sous contrat jusqu’en 2024.
L’international paraguayen (1 sélection) arrivé de Talleres de Cordoba (D1 argentine) sera encore plus épanoui dans quelques semaines, quand il deviendra papa. De fait, il le sait déjà : "Nîmes restera une ville spéciale pour moi." Son seul manque, peut-être, va être bientôt comblé. Son chien Téo arrive samedi. "J’ai envie de le revoir..."
Cubas : "Je veux laisser une trace à Nîmes"
Pour sa présentation, ce mercredi après-midi au stade des Costières, le Sud-Américain était accompagné d’un interprète espagnol. "Je ne comprends rien au français", dit-il. Martinez, Miguel et Ripart, les hispanophones du groupe, sont pour l’instant ses relais. "Je les rends fou en leur demandant toujours de traduire ce que dit le coach !"
En compétition, ce sont ses adversaires que le Paraguayen pourrait faire tourner en bourrique. Carlos Tévez a en effet qualifié de "phénomène" son ex-coéquipier à Boca Juniors. "Le phénomène, c’est lui", répond Cubas, sans cacher son ambition : "Je veux laisser une trace à Nîmes." À Pescara en 2017, il n’y était pas arrivé (1 seul match de Serie A) : "J’avais été trop pressé de venir en Europe. J’étais jeune, je n’avais pas réussi à m’adapter."
Aujourd’hui, il se sent "les épaules assez larges" pour s’imposer. Et malgré son petit gabarit (1,67 m), il n’a "aucune appréhension " à l’idée de se frotter à une L1 réputée physique. "Je suis habitué et je m’adapte en allant moins au duel, en étant plus rapide, en anticipant davantage", avance-il. "Agressif", il avoue "aimer toucher le ballon et courir de partout" et il le clame : "Ma principale qualité, c’est la récupération."
Birger Meling, 25 ans, latéral gauche international norvégien (11 sélections A), lié jusqu’en juin 2023, est pareillement plein d’entrain à l’heure de découvrir un nouveau monde. Lui, il maîtrise déjà très bien la langue de Molière, apprise pendant cinq ans à l’école et révisé ces derniers mois, les premiers contacts avec Nîmes remontant à janvier.
Meling : "Savoir jusqu’où repousser mes limites"
À 25 ans, Birger Meling a tout sauf l’âge d’être trop vieux pour le football. Une expérience en Angleterre, à Middlesbrough, à 20 ans, lui a permis de "progresser physiquement et être plus exposé ", explique le Norvégien aux huit apparitions en Ligue des Champions et six en Ligue Europa la saison dernière avec Rosenborg.
De l’Eliteserien (le championnat de Norvège) à la L1, il y a cependant plus qu’un pas. " La L1 est physique, avec beaucoup de joueurs techniques. Je suis très pressé de voir jusqu’à quel point je peux repousser mes limites."
Impatients de découvrir les Costières
Chacun à sa façon, ils ont été surpris par le climat régnant dans le Sud. "Il faut que je m’acclimate mais c’est vrai qu’il fait chaud...", rigole le Norvégien Birger Meling. Quant à Andres Cubas, ne croyez pas le Sud-Américain plus à la noce : "Il fait encore plus chaud ici qu’en Argentine. Là-bas, c’est l’hiver en ce moment." Les deux étrangers ont évoqué aussi ce qu’ils savaient de Nîmes avant d’y arriver. "J’ai beaucoup parlé avec Reda (Hammache, directeur sportif, NDLR). Il m’a fait voir une vidéo de l’ambiance des Costières, c’était magnifique. Je suis impatient de découvrir cela, si le Covid le permet." Les chaudes ambiances argentines, Cubas, qui jouait avec Boca Juniors à La Bombonera, connaît. "On m’a dit qu’ici, le public était assez chaud. Je pourrais comparer avec l’Argentine", dit-il.
August 06, 2020 at 10:08AM
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Football : avec Cubas et Meling, Nîmes a décidé de mêler le chaud et le froid - Midi Libre
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chaud
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